Може здатися, що головне в азартних іграх - це виграш, проте дослідження показують, що все не так просто. Оглядач BBC Future вирішив з'ясувати, чому навіть невдала гра може приносити задоволення.
Програвати не любить ніхто, навіть патологічно одержимі гравці. І тим не менше вони продовжують робити ставки.
Так навіщо ж випробовувати долю знову і знову, якщо у виграші все одно залишиться казино, а не гравець?
Люди, які відчувають непереборну тягу до азартних ігор, кажуть, що навіть після низки програшів вони все одно повертаються до карткового столу або ігрового автомату, щоб відчути яскраві емоції.
"Мені постійно хотілося грати, - згадував колишній ігроман в інтерв'ю журналу Scientific American в 2013 році. - Я обожнював цей процес і той екстаз, який відчував під час гри".
Нещодавно один з топ-менеджерів з Уолл-стріт зізнався, що шахрайським шляхом виманив 100 мільйонів доларів у родичів, друзів і клієнтів.
"Я мав потребу в грошах, щоб задовольнити свою потребу в грі", - пояснив він в суді.
Але якщо гра приносить одні збитки, а через ігрову залежність можна втратити роботу або будинок, то чи варто короткочасне задоволення таких жертв?
Для отримання задоволення однаково важливі і процес гри, і виграш.
Перш за все, варто відзначити, що виграш в цій справі - не найголовніше.
Марк Гріффітс, психолог з Університету Ноттінгем Трент і фахівець з біхевіоральних залежностей, каже, що гравці пояснюють свою згубну звичку безліччю причин.
Опитування 5500 гравців показало, що головним їх мотивом була можливість "виграти великі гроші".
Проте, із зовсім невеликим відривом за ним слідували такі докази, як "це весело" і "це захоплююче".
"Навіть якщо ви програєте в азартній грі, ваш організм все одно виробляє адреналін і ендорфіни, - говорить він. - Люди приходять в гральні заклади, щоб розважитися".
Ці висновки підтверджує дослідження 2009 року, проведене вченими з Стенфордського університету в Каліфорнії.
Вони з'ясували, що близько 92% людей мають "межу програшу", при досягненні якого вони перестають грати.
Однак сам факт втрати грошей після походу в казино, наприклад, не завжди впливав на їх загальні враження від гри.
"Мабуть, люди задоволені відносно невеликими виграшами і готові змиритися з невеликими втратами, - говорить співавтор дослідження Шрідхара Нараянан. - Як правило, вони розуміють, що в довгостроковій перспективі вони, швидше за все, програють, а не виграють".
Крім того, програш може хоча б на короткий час посилити позитивні емоції від виграшу. Причина цього криється в зміні очікувань гравців під час серії програшів.
Робб Рутледж, нейробіолог з Університетського коледжу Лондона, і його колеги провели експеримент за участю 26 осіб.
Людям було запропоновано ситуації, в яких вони повинні були зробити вибір, який призводить або до певного, або до невизначеного результату - тобто, по суті, це була гра.
Під час експерименту проводилося сканування мозку учасників. Їх також попросили оцінити своє відчуття задоволення після кожної другої або третьої спроби.
Схожий експеримент, але вже без сканування мозку, був проведений за допомогою програми для смартфонів під назвою The Great Brain Experiment. У ньому взяло участь понад 18 тис. людей.
Дослідження принесло багато цікавих результатів: наприклад, вчені виявили, що чим менше учасники розраховували на виграш, тим більше вони йому раділи.
Про це свідчили і власна оцінка піддослідних, і дані, отримані в результаті сканування мозку.
Завдяки скануванню вченим вдалося виявити підвищену активність в області мозку, пов'язаної з дофаміновими нейронами.
Дофамін, який є складним нейромедіатором, в даному випадку міг викликати зміни в емоційному стані учасників.
"Після низки програшів очікування знижуються, і людина відчуває себе набагато більш щасливою, коли нарешті виграє", - говорить Рутледж.
Вже одне це звучить заманливо. "Якщо з вами трапляється кілька неприємностей поспіль, і ваші очікування знижуються, а потім вам вдається досягти хороших результатів, ваше відчуття задоволення, швидше за все, буде більш гострим", - пояснює він. - Хоча на такому етапі, ймовірно, варто вийти з гри ".
Але чи здатні пристрої на кшталт ігрових автоматів маніпулювати нашою свідомістю?
Гріффітс - автор робіт на тему особливостей ігрових автоматів і їх впливу на гравців. На даний момент мало відомо про те, як їх дизайн впливає на поведінку людей, але, наприклад, багато автоматів оформлені в червоному кольорі.
Червоний широко використовується в казино, так як вважається збудливим.
Крім того, важливу роль відіграє звук. Гріффітс задався питанням про те, чи здатні репліки персонажів ігор в автоматах провокувати гравців.
Так, наприклад, персонаж гри про сімейство Сімпсонів Вейлон Смізерс при програші може заявити: "Ви звільнені!"
"Згідно з гіпотезами, які лежать в основі теорії фрустрації і когнітивного жалю, це може робити гру на електронних ігрових автоматах більш привабливою", - пише Гріффітс в одній зі своїх статей.
Якщо в процесі гри пропонувати гравцеві безліч дрібних заохочень - не обов'язково грошових - він обов'язково на них відреагує
Ключовим фактором, що визначає здатність азартних ігор викликати звикання, є та частота, з якою гравці можуть робити ставки.
Гріффітс стверджує, що людей з ігровою залежністю привертає саме кількість можливих заохочень, а не фактично виграні гроші або навіть вид азартної гри.
Крім цього, ігри і автомати часто розробляються таким чином, щоб підтримувати інтерес гравця, пропонуючи йому своєрідну заміну виграшу, наприклад, зарахування додаткової суми на рахунок або, в разі програшу, можливість наступного разу виграти більше, ніж зазвичай.
Цікавим є той факт, що в деяких випадках гравці можуть намагатися розвинути "псевдо-навик" для того, щоб виправдати своє прагнення отримати додаткові заохочення.
Як приклад Гріффітс призводить британські ігрові автомати з адаптивною логікою. Це означає, що протягом певного періоду сума виграшів на них перевищує суму програшів, але потім їх щедрість поступово йде на спад.
У зв'язку з цим деякі гравці намагаються визначити, які автомати можуть видати великий виграш, сподіваючись на те, що саме їм вдасться зірвати джек-пот.
Все це свідчить про те, що виграш - далеко не головне в азартних іграх. Важливий сам процес гри, а також всі супутні фактори, які і роблять його таким захоплюючим.
Зрозуміло, це не єдине пояснення патологічної пристрасті до ігор, так як залежність зазвичай формується під впливом ряду причин.
Проте було б цікаво дізнатися, як стиль і структура тієї чи іншої гри впливають на рівень азарту гравця.
Адже навіть якщо пристрасть до азартних ігор не є болючо, ті, хто приходить додому з порожніми кишенями, все ж знаходять в них щось цікаве.
Отже, питання "ставити на червоне або на чорне?", схоже, не має великого сенсу. Адже для гравця це не так важливо.
Прочитати оригінал цієї статті англійською мовою можна на сайті BBC Future.
